一说到老年人的健康，很多人直接把它等同于老年人的躯体健康，往往忽视了他们的心理健康问题，但老年人却是心理疾病的易感人群。
       老年人由于生理机能的逐渐退化，在思想上、情绪上、生活习惯上和人际关系等方面，往往不能迅速适应外界的环境改变，容易产生不同程度的心理变化。
       老年人罹患心理疾病，往往不是突然出现的，而是有其预警信号的。
       一、失眠：
       失眠是心理障碍的主要信号之一。神经官能症和焦虑症患者主要表现有超过30分钟仍难以入睡，睡眠不安稳；抑郁症者主要表现为中途觉醒超过30分钟，睁着双眼盼天亮。如果老年人有类似的诉说，家属就应多留心老年人的言行变化，必要时及时就医。
       二、担忧过度：
       这也是一种病态。比如老年人总是担心子女出门会遭遇不测，孙辈会走失或得病；或认为自己长瘤子、得绝症了，即使体检结果显示没有器质性问题，也无法摆脱对健康状况的怀疑等。此时，多沟通交流，给予其情感上的支持、鼓励和安慰，是所有家庭成员都应尽力去做的。
       三、情绪低落，压抑悲观：
       独居、丧偶或与子女分开居住的老年人更容易情绪低落，压抑悲观。尤其是刚退休的领导或骨干，常常会突然觉得生活无趣、无聊，不愿意多活动，甚至出现无法控制自己反复做同一件事的强迫行为。这时候，老年人自己要学会“寻开心”，创造机会多与知交和同事聚会，找到能让自己重新振作起来的兴奋点。小辈们应尽量挤出时间常回家看看，陪老年人聊天。社区服务单位要多关心辖区内老年人的生活状态，抚慰心理孤寂的老人，让他们能够重温亲情。
       老年人常见的心理疾病
       1、老年焦虑症：
       焦虑失调是老年心理疾病的重要成因和表现之一。
       经常看到有些老年人容易心烦意乱，坐卧不安，有的为了一点小事而提心吊胆，紧张恐惧。这种现象在心理学上称作焦虑，严重者称为焦虑症。
       老年焦虑症有一般焦虑症所没有的特点，而人们往往容易忽略这种心理疾病，把它归因于一些器质性疾病，如心脏病、糖尿病等。
       从诊断上来说，老年人和年轻人的焦虑症是一样的，但不同年龄段又有不同的特点。对年轻人来说，焦虑的因素主要是恋爱、工作、婚姻、情感这几个方面，而对老年人来说，主要的焦虑因素是衰老、疾病、死亡等。
       2、老年抑郁症：
       老年抑郁症是常见老年人心理疾病，它的后果是极其严重的，甚至有可能危及生命。抑郁时会长期情绪低落，因而很容易引发心肌梗塞、高血压、冠心病和癌症等身体疾病。老年抑郁症的主要临床表现是：情绪压抑、沮丧、痛苦、悲观、厌世、自责、甚至出现自杀倾向或自杀行为，食欲下降，失眠早醒等。
       抑郁症是老年期最常见的精神障碍之一，随着人均寿命的延长和老年性疾病发病率的逐渐增高，老年人抑郁症的患病率也相应增高，严重危害了老年人的身心健康。
       3、退休综合征：
       所谓退休综合征是指中老年人由于退休后不能适应社会角色、生活环境和生活方式的变化而出现的焦虑、抑郁、悲哀、恐惧等消极情绪。
       退休综合征的心理特征主要有孤独、空虚和忧郁。原本乐观的人可能变得情绪消沉，空闲时间太多了而不知该如何打发。
       退休后，老年人离开了原有的社会圈子，社交范围变狭窄，孤独感油然而生。退休后闲暇的日子与退休前忙碌充实的生活形成强烈的反差，在适应新的生活模式时，老年人往往会感到不安、无助和无所适从。加上身体机能的逐渐退化，疾病的不断增多，有些人会产生无望感，觉得自己越来越没用了，其行为举止明显不同于以往，给人离退休前后判若两人的印象。
       4、空巢综合征：
       “空巢”是指无子女或子女成年后相继离开家庭，剩下中老年人独守老巢，特别是老年单身家庭。近年来我国老年问题专家将“空巢”家庭解释为：其一指单身家庭中的老人，其二指老夫妇二人家庭。这两类家庭的老人无子女或与子女分居。“空巢综合征”主要有以下表现：
       （1）精神空虚，无所事事
       子女离家之后，父母从原来多年形成的紧张而有规律的生活，突然转入松散的、无规律的生活状态，他们无法很快适应，进而出现情绪不稳、烦躁不安、消沉抑郁等。
       （2）孤独、悲观、社会交往少
       人类是不喜欢孤独的，特别是老年人，一旦出现“空巢”，他们会在感情上和心理上失去支柱，感到寂寞和孤独，对自己存在的价值表示怀疑，陷入无趣、无欲、无望、无助状态，甚至出现自杀的想法和行为。
       （3）躯体化症状
       受“空巢”应激影响产生的不良情绪，可导致一系列的躯体症状和疾病，如失眠、早醒、睡眠质量差、头痛、乏力、食欲不振、心慌气短、消化不良、心律失常、高血压、冠心病、消化性溃疡等。