人到老年，身心逐渐衰退。由于身体的老化，角色地位、健康、容貌甚至家庭关系的改变等，很容易引起老年人的精神心理发生变化，产生一些消极的情绪或情感，久而久之成为影响生活、影响健康的障碍和问题。

　　老年人是精神心理疾病的易患人群，其性格上、行为上出现的“毛病”可能都是精神心理问题在作怪。尤其现在随着人口老龄化，老年精神心理问题的发生率是呈上升趋势的。
　　老年精神心理问题往往在发现时就比较严重
　　且常见多病合并
　　一是老年人的精神心理健康不仅受到身体和社会环境的影响，还受到其早期生活经历和衰老等相关特定压力来源的累积影响。步入老年，躯体疾病、退休、空巢、丧失等种种情况纷至沓来，有些可能是自己经历，有些可能是他看到或听到同龄人遭遇，这些都会使老年人的精神心理产生变化，这个引起变化的事件更像压垮老年人精神心理的“最后一根稻草”，即所谓的“量变引起质变”。
　　二是因为他人忽视、自我偏见和症状隐匿等因素的影响。首先，虽然现在对于精神心理问题的认知程度、筛查程度和接受程度都在提高，越来越多的人开始重视精神心理健康，但是重视的对象往往是青少年，对于老年人有一定程度的惯性忽视。
　　三是在很多老年人以及家人的认知里，是非常非常排斥精神心理问题的，对相关疾病有很大的偏见，病耻感严重，比如说，有老年人感觉自己睡眠有问题，总是睡不好，结果一去问诊，让看精神心理科，他就可能没法接受，“我怎么可能有心理问题、有精神问题嘛”，自我对病症不能接受，更别提跟别人提起或是主动求助了，到最后症状加重了，才被家人“骗”来看病的。
　　四是老年人精神心理问题的症状会显得不那么明显，比较隐匿。比如老年人变沉默了、不爱动了、睡眠少了、记忆力下降了、丢三落四了，那很多人包括老年人自己都会认为这是身体、思维老化的正常现象，没什么可过多延申的，只要身体上没什么疾病就行，其实这些也都是精神心理问题的“信号”。
　　所以，老年人的精神心理问题往往在就医时就比较严重了。此外，需要注意的是，老年人由于身体机能老化，常有躯体疾病伴发精神心理障碍的情况，增加了治疗的难度，一定要多认识、多关注，早发现、早治疗。